Durante el Gran Premio de Francia, Valtteri Bottas tuvo problemas con los neumáticos y se mostró disgustado con el equipo ya que no le hicieron caso al proponer una estrategia a dos paradas, cómo hizo Red Bull con Max Verstappen.
Luego de bloquear el neumático, el finlandes se vio forzado a anticipar su entrada a boxes en la vuelta 18, lo que provocó que tuviera que realizar una tanda muy larga de giros con las gomas duras hasta el final de la carrera. A partir de esto, Red Bull decidió llamar al piloto de los países bajos para evitar un posible undercut. Mientras que Lewis Hamilton tuvo que parar en la vuelta 20 y salir detrás de Verstappen.
Debido a estas circunstancias, a falta de 10 giros para llegar a la bandera a cuadros, Max, que tenía gomas más frescas, lo superó sin mucha resistencia por parte del piloto de Mercedes. Esto generó que Bottas se fastidie por la estrategia a una parada y dejó en claro su disconformidad por medio de la radio al preguntar: “¿Por qué nadie me escuchó cuando dije que era a dos paradas?”.
No obstante, los problemas para Valtteri todavía no habían llegado a su fin ya que le comunicó a su ingeniero que las gomas estaban super gastadas y pocos metros después, Sergio Pérez lo superó, sin mucha oposición, haciendo que el finés finalice en cuarta posición.
Una vez finalizada la carrera, Bottas fue entrevistado por Sky Sports F1 y al hacer referencia a su mensaje por radio, declaró: "Creo que la estrategia ganadora de hoy era a dos paradas. Es fácil decirlo después de la carrera, pero es así". A su vez, comentó que en los últimos 10 o 15 giros ya no tenía gomas delanteras.
Por su parte, Toto Wolff fue preguntado sobre lo ocurrido y se mostró satisfecho ya que consideró positivo que el finlandes demuestre lo que pensaba en ese momento.
"Me encantó que dijera lo que pensaba y que no se lo reserve. Seguimos creyendo que la parada única era la mejor estrategia. Pero al luchar tan fuerte después de la parada, acabamos de exprimir el neumático, estresamos demasiado las gomas para llegar hasta el final", comentó el jefe de equipo de Mercedes.
Mientras que al hacer referencia al rendimiento que tuvo Bottas, Wolff aseguró que sigue pensando que realizó una buena carrera porque estuvo a la altura de Hamilton y Verstappen. A su vez, afirmó que ve una progresión en la forma en la que afronta Valtteri las carreras y clasificación, aunque cree que todavía hay una brecha con su compañero en relación a la gestión de los neumáticos.
En relación a la parada anticipada del finés, Toto, en diálogo con Sky Sports F1, explicó: “No tuvimos opción de llamarlo más tarde. El neumático de Valtteri empezaba a tener vibraciones y hacia el final de su vida estábamos preocupados de que pudiera desembocar en un fallo de suspensión por ese plano. Sabíamos que desencadenaría las paradas en boxes, pero no teníamos otra alternativa”.
Pese a que Mercedes perdió la victoria en Francia, ahora se enfocan por completo en los dos GP 's de Austria y en recuperarse de la bajada de rendimiento en las últimas carreras ya que el circuito de Red Bull Ring se les ha complicado en las últimas temporadas.
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